在横断山脉的深山峡谷之间，陡峭险峻的山路上不时响起悠悠驼铃声，在云雾弥漫之中只能隐约看到马帮缓缓前行的身影

茶马古道是祖先给我们留下的宝贵财富，它是云南的，也是中国的，更是全世界的，是人类共同的财富。

茶马古道是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是中国西南民族经济文化交流的走廊，第七批全国重点文物保护单位。茶马古道分川藏线、滇藏线两路。

在影像资料中，人们可以看到中国西南先民数千年来不畏艰难打造国际商贸通道的真实故事。从唐宋到明清，完全依靠人和马，人们用血肉之躯踩踏出一条以茶叶为主要商品的漫长古道，它既是商道，也是中外文化交流和民族融合的通道。这，就是茶马古道。

2013 年 3 月 5 日，茶马古道被国务院列为第七批全国重点文物保护单位。

简单点说，茶马古道说的是存在于神秘的中国西南地区，以茶叶和马匹为主要交易品的汉藏民族之间以及中国与南亚，东南亚各国之间的商贸交通通道。

茶马古道起源于南北朝时期西南边疆的茶马互市，到唐代已形成固定的商道，而到明清时期达到了极盛，并且一直延续到新中国成立之初。

一句话概括茶马古道的发展就是，茶马互市，兴于唐宋，盛于明清， “二战 ”中后期最为兴盛。

茶马古道是世界上海拔最高、地形气候最为复杂和艰险的古道。这里山高谷深、水流湍急，山道又极为险峻，车辆无法通行，运输只能靠人和畜力来完成。随着商品贸易的发展，交易内容已远不止是茶叶和骡马，这种大范围的商品交易也促进了沿途各地经济和文化的交流。

茶马古道有两条主要线路，一条从四川雅安出发，经过泸定，康定，巴塘，昌都等城镇通往拉萨，并继续向西通往尼泊尔印度等国家。另一条从云南普洱出发，经大理丽江香格里拉进入西藏，进而向西向南右延伸至印度，尼泊尔，缅甸等国家。

茶马古道在汉藏等民族的沟通联系中发挥着重要的作用，一方面，中国西南地区是茶叶的主要产区，而藏区并不产茶，另一方面藏民的食物构成中多肉而少蔬菜，需要通过饮茶来平衡营养，而内地由于运输和战争的原因又缺少马匹，所以，茶马古道上的茶马贸易，实现与边疆少数民族地区经济资源的优势互补，极大的改善该区域居民的生活状况。

在茶马贸易的同时，茶马古道上也进行着文化的交流，如喇嘛教传入内地，而秦腔，京剧等内地文化也传入了藏区，这种交流进一步加强了汉藏民族之间的友好往来，对中国多民族大家庭的融合都具有重要的积极影响，茶马古道的奇特之处主要在于，它是建立在世界上海拔最高且地形最为复杂的高原和山地之上，其交通难度之大是世界罕见的。

清代诗人在《藏城记略》中记述，“坚冰滑雪，万仞崇刚，如银光一片，俯首下视，神魂心机，毛骨悚然，令人欲死……

所以茶马古道也被赋予了很强的神秘色彩，茶马古道作为商道的功能已经不复存在，但是作为一条民族历史文化走了，仍散发着熠熠迷人的文明之光。